Abstract

Objective:

To study the association between COVID-19 vaccination and the risk of post-COVID-19 cardiac and thromboembolic complications. 

Methods: 

We conducted a staggered cohort study based on national vaccination campaigns using electronic health records from the UK, Spain and Estonia. Vaccine rollout was grouped into four stages with predefined enrolment periods. Each stage included all individuals eligible for vaccination, with no previous SARS-CoV-2 infection or COVID-19 vaccine at the start date. Vaccination status was used as a time-varying exposure. Outcomes included heart failure (HF), venous thromboembolism (VTE) and arterial thrombosis/thromboembolism (ATE) recorded in four time windows after SARS-CoV-2 infection: 0–30, 31–90, 91–180 and 181–365 days. Propensity score overlap weighting and empirical calibration were used to minimise observed and unobserved confounding, respectively.

Fine-Gray models estimated subdistribution hazard ratios (sHR). Random effect meta-analyses were conducted across staggered cohorts and databases.

Results: 

The study included 10.17 million vaccinated and 10.39 million unvaccinated people. Vaccination was associated with reduced risks of acute (30-day) and post-acute COVID-19 VTE, ATE and HF: for example, meta-analytic sHR of 0.22 (95% CI 0.17 to 0.29), 0.53 (0.44 to 0.63) and 0.45 (0.38 to 0.53), respectively, for 0–30 days after SARS-CoV-2 infection, while in the 91–180 days sHR were 0.53 (0.40 to 0.70), 0.72 (0.58 to 0.88) and 0.61 (0.51 to 0.73), respectively.

Conclusions: 

COVID-19 vaccination reduced the risk of post-COVID-19 cardiac and thromboembolic outcomes. These effects were more pronounced for acute COVID-19 outcomes, consistent with known reductions in disease severity following breakthrough versus unvaccinated SARS-CoV-2 infection.

Comentario

El artículo estudia la asociación entre la vacunación contra COVID-19 y el riesgo de complicaciones tromboembólicas y cardiovasculares pos COVID-19. Utiliza registros electrónicos de salud de Reino Unido, España y Estonia (se analizaron más de 20 millones de personas), realizando un estudio de cohortes escalonadas y considerando la vacunación como una exposición que varía en el tiempo. El trabajo ha sido realizado por un equipo de investigadores interdisciplinario liderado por profesionales de la Universidad de Oxford (como Daniel Prieto-Alhambra), la Universitat Politècnica de Catalunya, y de otras diversas instituciones de España, Estonia, Noruega y Países Bajos. Para obtener un análisis riguroso y detallado de los datos, los investigadores utilizaron técnicas estadísticas avanzadas, incluyendo la ponderación por puntuación de propensión (propensity score weighting) para minimizar los factores de confusión, modelos Fine-Gray para estimar las razones de riesgo de subdistribución en presencia de riesgos competitivos, y metaanálisis de efectos aleatorios para cada base de datos y conjuntamente. En línea con estudios anteriores, los resultados de este trabajo muestran que la vacunación reduce significativamente los riesgos de eventos tromboembólicos venosos (embolia pulmonar y trombosis venosa profunda), trombosis/tromboembolismo arterial (ictus isquémico, accidente isquémico transitorio e infarto agudo de miocardio) e insuficiencia cardiaca, tanto en la fase aguda (0 a 30 días) como en la posaguda (31 a 365 días) después de la infección por SARS-CoV-2, siendo más pronunciados los efectos en la fase aguda. Si bien la asociación de procesos infecciosos y el desarrollo de complicaciones cardiovasculares en las semanas siguientes es bien conocida, este artículo subraya la importancia de un mecanismo de protección cardiovascular que no siempre se tiene en cuenta: la prevención de infecciones prevalentes mediante vacunación, como ha sido demostrado previamente con la gripe en ensayos clínicos controlados.

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Enlace al artículo:

https://heart.bmj.com/content/early/2024/01/24/heartjnl-2023-323483